Стамбул

Стамбул основан еще в эпоху неолита. В прошлые века он именовался Константинополем, Византией. Был столицей Римской, Византийской, Латинской и Османской империй. Стамбул расположен сразу в двух частях света — в Европе и Азии. Его европейская часть — шумная, живая; азиатская — тихая и «спальная». Он обаятелен и своей формой чаши, где на донышке лежат Босфор и бухта Золотой Рог. Современный Стамбул по численности населения является третьим городом в Европе — в нем проживают 18 млн жителей.

Туристические тропы

Все туристические тропы по Стамбулу традиционно сходятся в одной точке — на площади Султанахмет, где соотношение исторических достопримечательностей на квадратный метр земли просто зашкаливает. Самые гармоничные мечети города, по мнению знатоков, принадлежат руке зодчего Синана. А чтобы настроиться на созерцание архитектурных шедевров, советуем романтический завтрак с шампанским у Босфора в Çirağan Palace (здесь еще можно поплавать в бассейне, где вода теплая круглый год). Если с утра предпочитаете лишь кофе — вам налево, где в пяти минутах ходьбы находится Four Seasons, или повернуть направо — и уже через десять минут распахнутся двери House Сafé. Далее сесть на такси и направиться до Дворца Toпкапы, где 65 000 экспонатов доступны, пожалуй, только для беглого осмотра. А оттуда пешком прогуляться до Святой Софии. Там лучше воспользоваться услугами экскурсовода, иначе будет непонятно, чем конкретно следует восхищаться.
Еще десять минут ходьбы — и вы в древнем подземном водохранилище Cisterns, где снимали фильм из бондианы From Russia with Love. Обратите внимание на колонну с головой Горгоны Медузы. А оттуда пешком (15 минут) за покупками на Гранд Базар — получите море впечатлений! Шопинг в Стамбуле не любят только те, кто там никогда не был. А на Гранд Базаре смело торгуйтесь в стиле «восточная экзотика». Еще пару интересных местечек — магазины в районах Levant и NiSantaSi, где расположены универмаги, ювелирные магазины и кафе. Все почти как в Лондоне. Купить украшения можно близ отеля Kybele. Соседняя дверь — это сувенирная лавка Yörük Collection, принадлежащая создателям отеля.

Кстати, передвижение по Стамбулу для туристов не составляет какого-либо труда. Днем в многомиллионном городе наблюдаются пробки, поэтому гораздо удобнее пользоваться метро — быстро, чисто и эффективно. Или на улице поймать такси. Но местные жители предпочитают… канатную дорогу, которую используют как общественный транспорт.

Тур по Босфору и царству аквариумов

Развлекшись шопингом, можно сесть на трамвай, и уже через пять минут вы будете на набережной Eminönü. Там можно купить тур по Босфору на корабль и следующие два часа любоваться прекрасными набережными и дворцами Стамбула, которые послужат отличным фоном для ваших фотоотчетов о путешествии.
Если вы отдыхаете с детьми, отправьтесь в пригород Стамбула — в один из самых крупных аквариумов в мире Istanbul Akvaryum. В двухэтажном здании площадью около 2,2 гектара находится 64 аквариума. Посетителям предлагается маршрут длиной более километра, где по пути можно посмотреть свыше 1 500 видов морских и сухопутных животных, обитающих в морях и океанах от тропиков до Антарктики. Аквариум работает каждый день с 10 до 19 часов. Точный адрес: Halkalı Caddesi 34153, Istanbul Province, Turkey.

Рыба под мостом

Еще одно популярное местечко, которое стоит обязательно посетить, — Галатский мост. Он соединяет старый город с северной частью стамбульской Европы. На мосту стоят десятки людей с удочками и ловят всякую водоплавающую мелочь. Ощущение, что исключительно ради спортивного интереса. А вот под мостом, точнее, в нижней его части, располагается череда ресторанов с практически идентичными меню с картинками и подписями на всех «туристических языках». Посетите любой понравившийся или все по очереди, но сядьте за столик на улице, совсем близко к воде. Вы увидите, что так тянет сюда посетителей, — потрясающая панорама города, разрезанная свешивающимися сверху лесками. А уж когда подадут рыбу…

Экологический рай

Продвинутые туристы и местные жители отдыхают на Принцевых островах — корабль отплывает с набережной Eminönü. Время в пути занимает 40 минут. Кто имеет возможность, покупают там дома, ибо острова — экологический рай, где совсем нет машин, но есть волшебной красоты пляжи и деревянные беленые виллы столетней давности.
Принцевы острова представляют из себя архипелаг из девяти островов. По административным границам они являются одним из районов провинции Стамбула. Кстати, Принцевыми они названы не случайно, а благодаря назначению, по которому их использовали правители сначала Византийской, а потом и Османской империй. Сюда ссылались все находившиеся в немилости представители августейших фамилий и царственные особы.

Кулинарные экскурсии

Турецкая трапеза всегда начинается с Meze — это когда вам приносят маленькие порции разных блюд. Что-то вроде хумуса, рис в банановом листе, домашний сыр со специями и оливковым маслом, морепродукты, маринованные травы со специями… Подобная дегустация сглаживает время ожидания основного блюда и знакомит с местными кулинарными традициями. Турция — рай для сладкоежек! Попробуйте баклаву, Bulbul Yuvasi и, конечно, рахат-лукум.
Пожалуй, наиболее интересная местная кухня — высокая османская. Особенно хорошо она представлена в ресторанах Asitane и Tuğra. Лучший вид на Босфор — с террасы ресторана Ulus 29, где шелковый розовый диван соседствует с беленой печкой, а пекарь в вашем присутствии печет пироги. Самая вкусная рыба — в любом босфорском ресторанчике на сваях в районе Ортакей. А самые красивые местные жители — в кафе универмага Baymen и в Armani Café за углом.

Ночной Стамбул

Не менее многообразен Стамбул ночью. Интересно, что в клубах запрещена фотосъемка. Здесь уважают частную жизнь посетителей, которые имеют полное право оторваться на полную катушку после суетного дня. Легендарная дискотека Rеina имеет выход на Босфор у межконтинентального моста, там играют лучшие музыкальные миксы классических сладкоголосых крунеров типа Синатры и Пресли. Есть клуб Angelique — с черной, как сама ночь, вывеской в 10 минутах ходьбы от Reina и в пяти секундах от House Сafé. А вдруг потребуется фото в обнимку с девушкой, исполняющей танец живота, — вам в туристский Karaköy на башне Галата.